As diretrizes sobre nutrição infantil da Organização Mundial da Saúde (OMS) e de outras grandes agências de saúde estabelecem o Aleitamento Materno Exclusivo (AME) como o padrão ideal para o desenvolvimento saudável nos primeiros meses de vida. Esta seção resume as recomendações globais essenciais para mães e cuidadores.

1. Aleitamento Exclusivo por Seis Meses

A principal recomendação da OMS é que os bebês devem ser amamentados exclusivamente durante os primeiros seis meses de vida.

  • Exclusivo significa que o bebê recebe apenas leite materno (incluindo leite ordenhado) e nenhum outro alimento ou bebida—nem mesmo água.
  • O leite materno fornece todos os nutrientes, vitaminas, minerais e água de que o bebê precisa, além de conter anticorpos vitais que protegem contra doenças comuns da infância (como diarreia e pneumonia).

2. Continuação com Complementação

Após os seis meses, o aleitamento materno deve ser continuado com a introdução de alimentos complementares seguros e nutricionalmente adequados.

  • O aleitamento deve ser mantido, se possível, até os dois anos de idade ou mais. O leite materno continua a ser uma fonte essencial de nutrientes e proteção mesmo após a introdução de alimentos sólidos.

3. Início e Frequência

A forma como o aleitamento é iniciado e mantido é crucial para o sucesso:

  • Início Imediato: O aleitamento deve ser iniciado na primeira hora de vida do bebê, facilitando o contato pele a pele.
  • Livre Demanda: O bebê deve ser amamentado em livre demanda (sem horários fixos), sempre que ele ou a mãe desejarem. A amamentação noturna é particularmente importante para manter a produção de leite.

4. Benefícios Comprovados

O aleitamento materno beneficia tanto o bebê quanto a mãe:

  • Para o Bebê: Reduz o risco de diarreia, infeções respiratórias, otites, SIDS e obesidade infantil.
  • Para a Mãe: Ajuda o útero a retornar ao seu tamanho normal mais rapidamente, reduz o risco de cancro da mama e ovário e auxilia no retorno ao peso pré-gestacional.

5. Boas Práticas (Evitar Interferências)

Para que o aleitamento se estabeleça com sucesso, as diretrizes sugerem evitar interferências no início:

  • Evitar o uso de mamadeiras, bicos e chupetas até que o aleitamento materno esteja bem estabelecido (geralmente após 3-4 semanas).

Referência Principal

Clique na referência para aceder às recomendações oficiais da Organização Mundial da Saúde (OMS). O link será aberto em uma nova aba.

World Health Organization (WHO). Infant and young child feeding. (2023 Update)